Para hablar de este inmueble hay que retroceder a 1873, cuando se funda el Casino de Elche por Luis Gonzaga Llorente (quien también fundaría el primer teatro de la ciudad). Un lugar donde se reunían políticos, empresarios e intelectuales de la ciudad como fueron Ramon Lagier, Pedro Ibarra o José Revenga.
Reutilizó la casa nobiliaria de los Perpiñán sobre la muralla medieval de la ciudad con una terraza amplia. Su uso de ocio y de tertulias terminaría en febrero de 1936, donde unos disturbios populares terminaron saqueando y quemando este espacio (al igual que muchos otros).
El casino terminaría quedando en ruinas y deshabitado, hasta que en la década de los 40 se planteo que se instalase un cine en su espacio, siguiendo con la dinámica cultural del lugar. Fue el 17 de marzo de 1949 cuando abriría el Cine Capitolio, una de las salas de más glamour y emblemáticas de la ciudad.
El cine cerró a principios de 1995, para realizar una reforma durante 3 meses. Finalmente, en 2003 y con una crisis empresarial, el auge del DVD y la inauguración de los cines ABC del C.C. Aljub, cerraría sus puertas uno de los cines mas importantes de la ciudad.
Años después, la empresa Inditex compraría el edificio para instalar una de sus tiendas mejor valoradas: Zara. Su adquisición le hizo remodelar el interior del edificio, manteniendo las singulares escaleras principales y el escenario.
En 2020, tras una estrategia empresarial de Inditex, ha comunicado que cierra la tienda. El alcalde tiene pretensiones de recuperarla para su uso inicial: la cultura.
Imágenes: elche.me, serranoyvalderramaarquitectos.com, ocioalicante.net y propias.
Bibliografía:
• ORS MONTENEGRO, Miguel (Cord). (2006). “Elche, una mirada histórica”. Ayuntamiento de Elche. ISBN: 84-89479-79-8
• CÀMARA, Josep F. «El Capitolio, l’època daurada del cinema a Elx». Rella, La, [en línia], 2006, Núm. 19, p. 195-2,
• http://esloquesomrevista.blogspot.com/2011/06/el-casino-de-elche-en-peligro-de.html
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