Gaspar Jaén i Urban (Elche 1952), arquitecto titulado por la ETSA de Valencia (1976). Se doctoró (1990) con la tesis Formación de la moderna ciudad de Elche: 1740-1962. Su actividad comprende la enseñanza y el ejercicio profesional de la arquitectura y la urbanística, así como la escritura (poesía, narrativa, ensayo). Entre 1980 y 1991 ocupó el cargo de arquitecto municipal en el Ayuntamiento de Elche y entre 1987 y 1994 fue asesor del alcalde de dicha ciudad en temas de arquitectura y urbanismo. Desde el 1989 es profesor de dibujo arquitectónico y de dibujo técnico en la Escuela Politécnica Superior (Universidad de Alicante), donde obtuvo la Cátedra de Escuela Universitaria el 1993. Entre 1996 y 2000 coordinó los estudios de Arquitectura en esta universidad. Ha publicado diversos trabajos de investigación sobre temas de su especialidad, casi siempre referidos al ámbito de la comarca del Bajo Vinalopó o del País Valenciano. El artículo que nos ocupa, dedicado al también arquitecto ilicitano Antonio Serrano Peral, se publicó en las actas del I Congreso Nacional Pioneros de la Arquitectura Moderna Española, editado por la Fundación Alejandro de la Sota en 2014, cuyo ISBN es 978-84-697-0296-3.
RESUMEN: Antonio Serrano Peral (1907–1968) ejerció la profesión de arquitecto a lo largo de casi cuarenta años, entre la fecha de su titulación en la Escuela de Madrid (1935), a los 28 años, y la de su temprana y trágica muerte en un accidente de tránsito a los 61 (1968). Anteriormente, en 1928, había obtenido el título de aparejador. A lo largo de estos años, de toda su abundante obra, quizás sean los edificios de viviendas lo que tiene más interés para un estudioso actual de la arquitectura y de la ciudad, tanto por el específico componente urbano con que el autor se planteaba estos trabajos, como por la variada gama de soluciones formales que encontramos para las mismas a lo largo de su trayectoria profesional. A efectos de nuestro estudio podemos clasificar el conjunto de los edificios de Serrano Peral en cuatro grandes grupos, según el uso a que se destinaban, pero todos ellos han tenido gran importancia en la creación de la moderna imagen de la ciudad de Elche: obras de carácter religioso (iglesias y conventos), edificios de viviendas, dotaciones o equipamientos y edificios industriales. Quedarían todavía por reseñar los jardines, ya que aunque este es un apartado de menor entidad en la obra del arquitecto, entre sus actuaciones podemos destacar ajardinamientos significativos de huertos de palmeras emblemáticos de la ciudad como el Hort del Colomer (1946), el Hort del Xocolater (hacia 1955) y el Hort del Gat (hacia 1965). Hay también que mencionar las obras de intervención (restauración, ampliación, reforma, etc.) en construcciones existentes. Sin embargo, estas últimas, a pesar de su especificidad, abundancia e interés, se pueden considerar incluidas en los cuatro apartados señalados más arriba. Dado que la arquitectura religiosa de Serrano Peral, desarrollada en toda la Diócesis de Orihuela, merece un estudio específico por su importancia en la postguerra española, no la incluiremos en nuestro estudio. Tampoco consideraremos otras obras urbanísticas de grandes dimensiones (en ocasiones barrios enteros, como la Sagrada Familia en Elche, de 1952–1962, o el José Antonio en Alicante, de 1952) proyectadas y construidas entre varios arquitectos, obras en las cuales, por lo general, se adoptaban soluciones menos personales, más prototípicas, quizá más de compromiso –aunque no por ello menos interesantes– que en las obras surgidas exclusivamente del estudio del autor.