La industria ilicitana en la revista Blanco y Negro (1932)

Un reportaje sobre la industria ilicitana firmado por García Marcili en la revista Blanco y Negro del 25 de diciembre de 1932 (nº 2.167). El autor se refiere a los años setenta del siglo XIX cuando el "Tío Mantero" venía desde La Mancha y compraba alpargatas a diez reales la docena de pares. En 1875 se establecieron las primeras fábricas y se introducen mejoras en los años ochenta como la fabricación mecánica de la trenza de yute para la suela. Nacieron las primeras fábricas de tejidos de algodón y yute y de trenza de cáñamo, hasta llegar a las primeras fábricas de piso de goma. Según el autor, en 1932 Elche tiene 65 fábricas de alpargatas y una de suela de goma, "habiendo llegado en esto al perfeccionamiento de fabricarlas de caucho natural, o goma nueva produciendo esta variedad que en el comercio se conoce por 'suela de crepé; cinco fábricas de lonas, tres de trenza de yute, dos de hilados de cáñamos y algodón, tres de cintas, a más de todas las que podríamos llamar secundarias, tales como de cartón, de cajas de cartón, aserrerías mecánicas para fabricar embalajes, etc., etc." Si en 1900 se fabricaban unas 600.000 docenas de pares de alpargatas, en 1932 son dos millones de docenas de pares, de las que tres cuartas partes son de suela de goma, con un valor aproximado de 24 millones de pesetas y con destino a España, América, Alemania, colonias de Francia e Italia, Alejandría... Con unos 10.000 obreros que perciben diariamente unas 75.000 pesetas en jornales. 'Elche es todo fábrica, y el ciudadano de Elche, obrero, obrero en su casa, en el taller, durante los ratos de solaz y descanso, en los que si acaso deja de ocuparse de la industria es para dedicarse al estudio de la música en los orfeones, que han adquirido fama muy justa".