El Latido de Valverde. Un Tesoro Sonoro del Siglo XVIII (1735)

La campana de 1735 que se conserva expuesta en la Parroquia de Valverde, en Elche, es un valioso testimonio del patrimonio histórico y cultural de la pedanía. Esta pieza no solo destaca por su antigüedad, sino también por su vinculación con la vida religiosa y comunitaria de la pedanía de Valverde. Origen y Contexto Histórico La ermita original de Valverde fue construida en el siglo XVIII, en un contexto de crecimiento demográfico y expansión rural en la comarca ilicitana. Según el manuscrito de Josef Montesinos, Compendio histórico oriolano (1795), la ermita de Santa Ana en Valverde estaba ubicada “en el Partido que llaman de Valverde, y antes de los Calderones, q. dista de Elche dos leguas largas, en sitio llano y ameno, se halla la curiosa Hermita de la Gloriosa Santa Ana”, y describe la ermita como "grande, capaz y hermosa, con su buen porche, sacristía y campana […] Es una hermita rural sin dotación particular construida el año 1742 a expensas de sus vecinos partidarios con licencia del Ilmo. Sr. Juan Elias Gomez de Teran, Obispo de Orihª, reinando en España el Rey Don Fernando VI de Borbón". Aunque el manuscrito señala la fecha de construcción en 1742, la campana que se conserva data de 1735, lo que sugiere que pudo haber sido adquirida o trasladada desde otra ubicación cercana. El templo original estuvo ubicado en el paraje que actualmente se conoce como «Ermita vella», pero ante su deterioro se decidió no reconstruirlo. Dicha ermita daba servicios eclesiásticos a las pedanías de Valverde y Balsares, por lo que los vecinos de ambas pedanías tenían dificultades para asistir ya que quedaba lejos tanto a unos como a otros. Este hecho hizo que se solicitara ermitas propias en el núcleo de cada partida. La imagen de Santa Ana del templo original fue sorteada y le correspondió a Balsares, desde entonces se conoce como “La Abuela Santa Ana”; y a los vecinos de Valverde se les otorgó la campana que es la que actualmente posee expuesta en su Parroquia . Características de la Campana La campana de 1735 es una pieza de bronce que, a pesar de los siglos transcurridos, mantuvo su funcionalidad y sonoridad hasta finales del siglo XX cuando se desprendió el badajo y tuvo que ser sustituida por la campana actual, fue entonces cuando se descubrió su inscripción y su datación. Su inscripción ‘AÑO MDCCXXXV’ y 'IHS / MARIA Y JOSEPH', aunque parcialmente desgastada por el paso del tiempo, es un testimonio de la devoción religiosa de la época. Una vez reparado parcialmente el badajo, la campana cuenta con todas partes, incluido su yugo o contrapeso de madera, visiblemente deteriorado con claros signos de reparaciones anteriores. La Parroquia de Valverde (actual) La Parroquia de Valverde, dedicada a Santa Ana, ha sido un centro de espiritualidad y reunión para los vecinos de la pedanía. A lo largo de los años, ha sufrido transformaciones y restauraciones, pero ha logrado conservar su esencia y su función como lugar de culto y encuentro comunitario. La campana de 1735 ha sido testigo de innumerables celebraciones religiosas, festividades y momentos significativos en la vida de los vecinos. La ermita rural, situada al sureste, en el caserío de Santa Ana en la pedanía de Valverde, perteneciente a Elche. Se accede desde la carretera de Elche a Santa Pola; dista a unos 8-9km desde Elche, junto al antiguo camino denominado Camino de las Torres de Gaytán. Se construyó a finales del siglo XIX y fue creada parroquia en 1914. Destaca su notable altura y delante de la iglesia existe una pequeña explanada. El edificio es exento, fabrica de mampostería y cubierta estructurada con cerchas de madera y remate de teja plana. Fachada, orientada al sur, pentagonal con ángulo superior truncado por la espadaña. Puerta con vano en arco de medio punto y hojas recias de madera; sobre ella, existe una sencilla moldura recta salvaaguas y, más arriba, un óculo redondo; el perfil superior tiene una cornisa partida en la zona en que se apoya la espadaña que es de obra, con estribos espirales, hueco de medio punto y frontón curvo sobro impostas al que remata una cruz de hierro, aloja campana. Revestimiento de yeso blanco y zócalo gris. La planta de nave única rectangular, mide 12.10m x 6.70m. Cuatro pares de pilastras con capitel, cornisa y arcos fajones sostienen la bóveda de cañón que forma lunetos a ambos lados, algunos con ventanas semicirculares y vidrieras coloreadas. El presbiterio, elevado dos escalones, tiene retablo con zócalo de mármol y parte superior de obra con varias hornacinas entre pilastras. Significado Cultural y Patrimonial La campana de 1735 no solo es un objeto litúrgico, sino también un elemento que conecta a las generaciones actuales con su historia y tradiciones. Su sonido ha marcado el ritmo de la vida en Valverde, anunciando misas, festividades y momentos de recogimiento. Cada domingo por la mañana anunciaba a sus vecinos el inicio de la celebración de la Eucaristía. Por otro lado, cada mes de Julio, cuando “La Abuela Santa Ana” recorre la pedanía de Valverde a hombros de sus vecinos, era dicha campana la que anunciaba su salida del templo, así como su regreso. Además, esta campana centenaria representa la continuidad de una comunidad que ha sabido preservar su patrimonio y su identidad a lo largo de los siglos. Conclusión La campana de 1735 de la Ermita de Valverde es mucho más que un instrumento sonoro; es un legado histórico que refleja la devoción, la historia y la cultura de una comunidad rural ilicitana. Su conservación y estudio son esenciales para comprender la evolución de la vida religiosa y social en Elche y para valorar el patrimonio que nos conecta con el pasado. Con el objetivo de preservar el legado y el valor patrimonial está prevista la creación de una entidad que persiga dichos fines y ayude a la comunidad de Valverde a crecer desde un punto de vista histórico, cultural y patrimonial.