Basílica de Santa María. Antonio Serrano Peral. Retablo Mayor (1)

Si los daños arquitectónicos ocasionados por el incendio que sufrió el templo el 20 de febrero de 1936 fueron considerables, mucha peor suerte corrieron, por la naturaleza de los materiales, las piezas que albergaba el templo como pinturas, retablos, lámparas e imágenes de madera, como la Virgen de la Asunción que desapareció pasto de las llamas.

Muchos de estos elementos han podido ser sustituidos como el retablo y más recientemente el órgano, del que también Serrano Peral elaboró un proyecto aunque la renovación de este instrumento no llegó hasta el año 2006. En lo referente al retablo, la Memoria del Proyecto de restauración de Serrano Peral recoge lo siguiente: “El retablo principal seguirá lo más fiel a la talla primitiva, ya que por suerte se cuenta con fotografías que nos permiten seguir la traza antigua que tan bien armoniza con el conjunto del templo” (transcrito desde  García Navarro, Juan José / Navarro Mallebrera, Rafael / Serrano Bru, Antonio: "Las huellas del tiempo. Construcción y restauración de la Basílica de Santa María". Ajuntament d'Elx, 2011, p. 129).

La imagen muestra la parte superior del remate, o ático del retablo que se contorsiona en una explosión barroca que alberga a la Santísima Trinidad en una clara alusión a La Festa. La desaparecida imagen de la Virgen de la Asunción fue sustituida por la copia realizada por el escultor valenciano José Capuz mientras que la pintura del bocaporte que cierra el camarín fue realizada en 1941 y es obra del ilicitano Francisco Rodríguez Sánchez-Clement. La pintura desaparecida en el incendio era obra del también ilicitano Manuel Pérez Baeza y fue realizada antes de 1850. La pintura anterior de 1766 era obra de José Gonzálvez. Siguiendo el proyecto de Serrano Peral,  trabajó como tallista Eduardo Botí Albero. Para la sustitución de estos elementos, fueron clave las fotografías realizadas por Pedro Ibarra entre 1901 y 1907, antes, durante y después del proceso de restauración del templo llevado a cabo por Marceliano Coquillat.

Fuentes: Pastor Ibáñez, Tina, en De la tradición a la modernidad. Los orígenes de la pintura moderna en Elche. Universidad de Alicante, 2000. p. 30. // García Navarro, Juan José / Navarro Mallebrera, Rafael / Serrano Bru, Antonio: "Las huellas del tiempo. Construcción y restauración de la Basílica de Santa María". Ajuntament d'Elx, 2011, p. 129.

Imagen: García Navarro, Juan José / Navarro Mallebrera, Rafael / Serrano Bru, Antonio: "Las huellas del tiempo. Construcción y restauración de la Basílica de Santa María". Ajuntament d'Elx, 2011, p. 129.