Unanua Becerril, Jesús

UNANUA BECERRIL, Jesús (Pamplona, 23-VI-1969). Portero formado en la cantera del Osasuna (1987-1992), pasó por el Albacete, Osasuna, Leganés, Villarreal, Xerez, hasta llegar al Elche CF en la temporada 2004-2005. En esa y en la siguiente disputó con el equipo ilicitano 30 y 25 partidos, ambas temporadas en segunda división. En el verano de 2006 fichó por el Alicante donde terminó su carrera deportiva en 2009 con 39 años. 

FUENTE: bdfutbol.com

Entrevista de Iván Hurtado en elchecapital.com 31-V-2026.

"El exguardameta rememora con orgullo sus dos intensas temporadas en un Martínez Valero que califica de espectacular por el calor de su gente. Repasa la dura y sana competencia que vivió en la portería y la mala fortuna de no lograr el ascenso a Primera. 

Jesús Unanua echa la vista atrás para rememorar con un cariño intacto una de las etapas más intensas y agradecidas de su dilatada carrera en el fútbol profesional. Su llegada al Elche CF en la temporada 2004-2005 estuvo marcada por la ambición de un proyecto diseñado para el ascenso a Primera División, un objetivo que parecía que podía llegar tras una primera vuelta espectacular en el Martínez Valero, pero que terminó desvaneciéndose en el tramo final del campeonato.

A lo largo de sus dos campañas vistiendo la camiseta franjiverde, el guardameta pamplonica se ganó el respeto de la grada a base de grandes actuaciones bajo los palos con una exigencia máxima al compartir portería con figuras de la talla de Willy Caballero o Sergio Aragoneses. Más adelante, formó parte del cuerpo técnico del Elche CF con Sebastían Beccacece como entrenador de porteros, aunque solamente fuese durante unos meses. 

En esta entrevista, Unanua detalla el fuerte vínculo personal que aún le une a la ciudad y lanza un mensaje de reconocimiento a una afición a la que sigue profundamente agradecido.

Unanua, nació en Pamplona, ¿cómo recuerda sus primeros pasos en el fútbol hasta su debut como guardameta profesional?

Yo empecé jugando en un colegio en Pamplona. Con 13 años vino Osasuna, que quería ficharme. Empecé en Infantiles con Osasuna y de ahí comencé hasta llegar a Primera División con el primer equipo.

Llegó a jugar en equipos como Osasuna, Leganés, Villarreal o Xerez antes de llegar al Elche, ¿cómo fueron esas etapas?

Sobre todo la de Osasuna. Debutar en Primera División con el equipo de tu tierra, con 20 años y siendo tan joven, es el recuerdo más bonito. Luego de allí me fui al Albacete un año cedido, también en Primera División, y después volví a Osasuna. Descendimos y a partir de ahí ya empecé un poquito a moverme. Fui a Leganés, a Villarreal, estuve en Xerez también y luego en Elche.

Después de dos años en Elche me retiré en Alicante. Jugué tres años allí y la verdad es que me retiré con 40 años. Tuve mucha suerte con el tema de las lesiones. Estuve 20 o 21 años entre Primera, Segunda y algún año en Segunda División B. Soy un privilegiado y tengo que dar gracias.

¿Cómo se produce su fichaje por el Elche CF?

Yo estaba en el Xerez y, de hecho, tenía dos años de contrato. Al terminar la primera temporada salieron bien las cosas y el Elche se puso en contacto conmigo. Querían que fichara, pero me quedaba un año más. En Xerez tuvimos muchos problemas económicos y estuvimos dos años sin cobrar. Los clubes al final se pusieron de acuerdo, yo perdoné el segundo año y el Elche pagó una cantidad de dinero. Así firmé dos temporadas en Elche.

Cuando le firma el Elche, ¿el objetivo principal del club era ascender a Primera División?

Sí. Era la temporada 2004-2005, con Josu Uribe de entrenador, que venía de ascender al Getafe. El objetivo era el ascenso. Recuerdo que en la primera vuelta ganábamos todos los partidos en casa. Íbamos en la parte alta de la tabla, aunque no arriba del todo porque fuera de casa la verdad es que no iban bien las cosas.

En la segunda vuelta nos deshinchamos un poquito y creo que terminamos décimos. Pero en la primera vuelta estábamos terceros o cuartos. En aquella época subían los tres primeros directos.

¿Cómo recuerda su debut con la camiseta franjiverde?

Muy bonito. Después de salir de Xerez fui a Elche, a un estadio grandísimo y con un ambiente de fútbol espectacular. Tengo un recuerdo muy bonito de mis dos años allí. Fue una pena porque el primer año no faltó mucho para conseguir algo importante. Al final nos deshinchamos un poquito, pero era un año bueno para haber subido a Primera.

La segunda temporada ya fue diferente. No fue tan buena y, a mitad de campaña, destituyeron a Josu Uribe y vino Julián Rubio. Terminamos en la zona media-baja, en el puesto 14.

¿Cómo fue su adaptación al equipo y a la ciudad el año de su llegada?

Al principio cuesta un poquito. Venía de Xerez, también de Segunda División, donde había jugado absolutamente todo. En Elche coincidí con Willy Caballero, un grandísimo portero que venía de la selección argentina y que jugó los Juegos Olímpicos. Tenía muchísima competencia y fue un año de tener que darle duro.

Tengo un recuerdo muy bueno porque la primera vuelta fue espectacular. Ganábamos todo en casa y, con la afición que hay en Elche, imagínate. Eran ovaciones todos los días.

Llegó a compartir portería con grandes porteros como Willy Caballero o Sergio Aragoneses, ¿cómo era la competencia junto a porteros de tan alto nivel?

La competencia con Willy era muy difícil y muy diferente. Era un portero joven, con muchísima proyección y muchísimo futuro. No podía bajar la guardia. Recuerdo que él jugaba la Copa y yo la Liga. Lo hacía muy bien en Copa y sabía que, en el momento en que bajara la guardia o tuviera alguna lesión, sería difícil recuperar el puesto.

Con Sergio en ese aspecto fue parecido, aunque ya no era tan joven. Venía del Atlético de Madrid y tenía más experiencia. También era un porterazo, internacional en categorías inferiores. Fueron dos años de competencia muy dura y eso también es bueno para el equipo.

¿Qué cree que le faltó al equipo para lograr el ascenso a Primera en esos dos años?

No lo sé, es una pregunta que nos hemos hecho muchas veces. El primer año nos ilusionamos porque la cosa iba muy bien. Como te digo, la primera vuelta la acabamos entre los cuatro o cinco primeros, muy cerca del tercer puesto y ganando todo en casa.

Yo creo que los mayores problemas los teníamos fuera de casa. No sé por qué, pero no conseguíamos puntuar. En el momento en que en casa fallas algún día, ya empiezas a descolgarte y es más complicado engancharte otra vez. La verdad es que teníamos muy buena plantilla, con gente joven y también veteranos. El segundo año ya no empezamos tan bien como el primero.

¿Cuál fue el momento más especial y, por contra, el más complicado en el Elche?

El más especial fue el debut, el primer partido. Y el más complicado llegó cuando vimos que los de arriba se nos escapaban, sobre todo el primer año. Nos empezamos a descolgar un poquito y veíamos que podía ser el año del ascenso. Estábamos convencidos todos, desde Josu Uribe hasta los jugadores.

Decíamos: “Este es el año”. Pero empezamos la segunda vuelta con algunos problemas de resultados y ahí llegó una decepción bastante importante, porque pensábamos que podíamos conseguirlo. El segundo año, como el inicio ya no fue bueno, veías que era más complicado. El primero se nos escapó por poco.

¿Cómo se produce su salida del club?

En el Elche decidieron que no querían renovarme. Yo ya tenía 36 o 37 años y había gente más joven. Hicieron bastante limpieza en la plantilla. Eran años en los que el club había apostado fuerte económicamente y, como no se consiguió el objetivo, renovaron el equipo.

Me dijeron que terminaba contrato y que no seguiría. De ahí marché al Alicante, aunque realmente no me moví de Elche. Hice mudanza y me marché a mi casa, pero luego me salió la opción del Alicante y volví. Ya viví en Elche esos tres últimos años en el Alicante. En total fueron cinco años viviendo allí. De hecho, tengo una hija viviendo en Elche y lleva ya entre 10 y 12 años viviendo allí.

¿Qué es de su vida actualmente y a qué se dedica?

Estoy en el Oviedo como entrenador de porteros. Estuve la temporada pasada y esta también. Y, si Dios quiere, el año que viene continuaré porque tengo contrato una temporada más.

También estuvo, aunque fuese poco tiempo, como entrenador de porteros del Elche.

Sí, estuve allí. Yo estaba en el Levante con Calleja. Nos destituyeron en marzo, más o menos, y cuando quedaba un mes y medio para terminar la Liga, el Elche necesitaba un entrenador de porteros. Se pusieron en contacto conmigo porque sabían que había jugado allí y que conocía el club. Estuve ese mes y medio trabajando como entrenador de porteros con Beccacece. Después Eder llevó a su cuerpo técnico y tenía a su entrenador de porteros y no continuamos. 

¿Quién fue el mejor jugador con el que compartió vestuario en el Elche CF?

Había varios. Sobre todo la delantera que teníamos, con Nino y Moisés. Aquellos dos tenían gol de sobra y, además, eran muy diferentes entre sí, pero muy buenos los dos. Luego también estaban centrales como Benja y Unai, o Jorge Otero, que fue internacional, en el lateral derecho.

Y me gustaría hacer una mención especial a Luis Gil, que también estaba con nosotros en aquella época y que, por desgracia, falleció hace tiempo. Era un grandísimo jugador y una grandísima persona. En general había muy buenos jugadores y muy buenas personas en aquel vestuario.

A lo largo de su trayectoria, ¿cuál ha sido el mejor futbolista al que se ha enfrentado en un terreno de juego?

Quizá Romario, estaba en Osasuna. Romario y Laudrup son probablemente los dos futbolistas a los que me he enfrentado que más destacaría.

¿Mantiene relación con antiguos compañeros del Elche y sigue la actualidad del club?

Sí, claro. El Elche lo sigues hasta el final, y más después de haber vuelto también como entrenador. Además, mi hija vive allí y siempre le deseas lo mejor al club.

Mantengo amistad sobre todo con Unai Vergara y con Moisés. Son los dos compañeros con los que más relación sigo teniendo de aquella etapa.

Con respecto a la actualidad del club, imagino que le habrá ilusión la permanencia, sobre todo porque gracias al empate también se ha salvado Osasuna, el equipo de su ciudad.

El final de temporada fue complicado para mí. Estaba Osasuna metido por medio y también el Levante, donde yo era entrenador de porteros. Luego estaban el Elche y Osasuna. Nosotros con el Oviedo ya no teníamos opciones tres o cuatro jornadas antes, pero sufrí mucho tanto por el Elche como por Osasuna.

Si llega a marcar ese gol el Girona podrían haber bajado Elche y Osasuna. Para mí, personalmente, además de nuestro descenso, que ya era un golpe duro, también habría sido muy duro ver descender a dos equipos en los que he jugado. Fue un final triste por lo mío, pero al mismo tiempo agarrándome a la alegría de la salvación del Elche y de Osasuna.

¿Qué valoración hace de su etapa en el Elche CF y que ha significado para usted vestir la camiseta franjiverde?

La valoración es muy positiva. El primer año jugué unos 30 partidos y el segundo 26 o 27, así que participé muchísimo. Tengo un recuerdo muy bonito.

Elche es una ciudad muy futbolera, con un estadio espectacular. Además, después hicieron una reforma y lo dejaron todavía más bonito. El recuerdo que tengo es muy bueno a nivel deportivo, personal y familiar. Muy bonito en todos los sentidos.

Para terminar, ¿qué mensaje le gustaría mandar a la afición del Elche CF y cómo le gustaría ser recordado en la historia del club?

El mensaje es que disfruten de la Primera División. Tiene muchísimo mérito mantenerse ahí y deben valorarlo, porque es muy difícil subir y mantenerse. El Elche lo ha conseguido y nosotros con el Oviedo no pudimos. El primer año en Primera es dificilísimo por la diferencia salarial y la competitividad. Que lo disfruten y valoren el mérito que tiene volver a estar en Primera División. 

Y sobre cómo me gustaría ser recordado, eso ya depende de ellos. Pero sí quiero volver a darles las gracias por los dos años maravillosos que me dieron. Además, a nivel familiar sigo muy unido a la ciudad porque mi hija vive allí y yo continúo yendo de vez en cuando.