López Sánchez, Manuel

LÓPEZ SÁNCHEZ, Manuel (Águilas, Murcia, 14-VIII-1910 - Elche,  5-VII-1998). Futbolista. Inicia su andadura en las playas aguileñas, forma en el primer equipo del Águilas F.C., militando un año en el vecino Lorca. Se incorpora en Alicante al servicio militar. Juega en el Alicante F.C. Al licenciarse, Nolet le ofrece fichar por el Elche C.F. Tan sólo exige un trabajo de acuerdo con sus estudios de contabilidad. Le facilitan un empleo como contable de la Banca Peral. Se incorpora al Elche F.C. en la temporada 32-33, en la siguiente el equipo logra el ascenso a Segunda División. Tras la Guerra Civil regresa a Elche y al Elche, alcanzando de nuevo el ascenso a Segunda en la 40-41. Integra una de la mejores delanteras del club con: Mendi, Bestit, Nolet, Pierita y López. En junio de 1944 abandona el fútbol activo tras militar en el Elche C.F. nueve temporadas, jugando 96 encuentros de liga y marcando 33 goles. Asesora a presidentes como Joaquín Lucerga o Mpdesto Pastor. En la temporada 52-53, con el Elche C.f. al borde de la desaparición, forma un grupo con Paco Lahuerta y Enguix que son el alma de la Cooperativa que salvaría al Club. Negocia con Federación y Ayuntamiento la puesta en marcha del utópico proyecto. Es el delegado de equipo y campo a lo largo de esos tres intensos años y se mantiene como hombre muy cercano a César en las dos temporadas fabulosas del doble ascenso a Primera División. Como directivo, es nombrado Secretario General del Elche C.F. y tras cumplir su horario laboral ocupa su tiempo libre en organizar, para el reto de la nueva categoría, a un club que llegaba de Tercera. Crea una infraestructura administrativa, tiende puentes con los grandes clubes españoles, trata con los organismos federativos. Es el hombre importante, en la sombra, del Elche C.F. en las etapas de Esquitino y Martínez Valero como presidentes. En 1972, ha de abandonar su trabajo e incorporarse a tiempo completo al servicio del Elche C.F., como Secretario General. Vive en primera persona las dificultades para poner en pié el Nuevo Estadio. Se jubiló en junio de 1978. Atrás quedaban cuarenta y seis años de servicio, en los campos y en los despachos, honesto y entregado al Elche Club de Fútbol.