García Vicente, Tomás

García Vicente, Tomás

(Majueco, Salamanca, h. 1781 - ?). Fue a Madrid en 1807 a cobrar una herencia, ocasión de que comenzase un largo pleito, pues prestó 80.000 reales al marqués de Moncada, italiano viudo de una mexicana rica, necesitado de dinero precisamente porque se habían interrumpido las remesas mexicanas. Como el italiano no pudo devolver el préstamo, le entregó unas letras, y con ellas comenzó el calvario. Mientras tanto llegó el 2 de mayo, y su patriotismo le hizo acometer a dos soldados mamelucos que bajaban del Retiro con un pliego para Murat. Después de esa fecha, sacó de Madrid a bastante número de Guardias Española y Valona, Voluntarios de Aragón y Suizos, a los que auxilió con algún dinero y ropa. Enganchó también a treinta o cuarenta italianos del ejército enemigo, a los que vistió de paisano y sacó disfrazados de la corte. Un soldado italiano le denunció, y tuvo que escaparse a Andalucía. En Sevilla pensaba además seguir el negocio de sus letras, pero de allí le mandaron a Cádiz. Finalmente, las letras se cobraron en México, pero el bergantín Recurso que traía el importe naufragó en aguas de La Habana, y García se asoció con un tal R. Ramos, y luego con Francisco Andry, a ganancias y pérdidas, endosando de nuevo las letras. El naufragio no había sido total, y el bergantín pudo llegar a Cádiz en 1810, pero ya para entonces las cosas se habían complicado. En marzo de 1809 fue apresado en el Puerto de Santa María, bajo sospechas de ser espía francés, y ya en vísperas de morir en el cadalso fue puesto en libertad. El 14 de junio de 1809 se le reconoció el título de comandante graduado de coronel de Caballería. Pero la relación con el marqués y con su apoderado Pablo Infante no podía ser peor. García Vicente volvió a Madrid a finales de 1809 con 16.000 duros en géneros, que recogió en Cádiz del comercio, los que le sirvieron para reclutar soldados dentro de Madrid, hasta el 10 de abril de 1810. Pagaba una peseta diaria a cada soldado, y los conducía a Huete y Cuenca en pequeñas partidas, para que se uniesen al ejército. Por estas fechas el conde de Cabarrús le ofreció el privilegio de introducir en la corte géneros ingleses y coloniales si se afrancesaba, pero despreció la sugerencia. Delatado, fue hecho preso el 24 de abril de 1810 (ésta es la fecha también de su ascenso a brigadier de Caballería). Supone que el delator fue Manuel Lanciego, nuevo apoderado del marqués de Moncada, por instigación de éste. Nuevamente estuvo a punto de ser ejecutado, pero ya el día 27 pudo fugarse. Se dirigió a Cuenca, adonde llegó a principios de mayo, se presentó al general Bassecourt, quien por primera providencia lo mandó preso a Murcia y luego aElche. El general Freire, que mandaba el Ejército del Centro, a quien fue presentado el 10 de junio de 1810, le puso en libertad. Volvió a Cádiz, y solicitó permiso para ir a Castilla a alarmarla. Dos veces le fue denegado el permiso. Por fin en septiembre de 1810 pasó a Salamanca, entonces ocupada por el enemigo, que andaba precisamente reclutando jóvenes para su ejército. Muchos de ellos se veían obligados a obedecer, llevados por la desesperación, ya que por una parte estaba la recluta francesa y por otra los desórdenes que ocasionaban las guerrillas nacionales. García Vicente reunió sus primeros veinte hombres, con los que en diciembre de 1810 arrebató a los franceses una vacada, que llevaban del Barco de Ávila a Salamanca, que devolvió a sus dueños. Así nació la primera legión de Castilla, de la que fue comandante. El 8 de enero de 1811 atacó a los enemigos de la villa de Frades, y se apoderó de los comestibles, que devolvió a los pueblos. Se especializó en quitar alimentos y ganado a los franceses, para llevarlo a sus dueños, y también municiones, y asimismo en liberar prisioneros españoles. La legión llegó a tener una fuerza de infantería y caballería de 700 hombres; con ella combatió a Masséna en Lisboa, Badajoz y Ciudad Rodrigo. El conde de España la disolvió a finales de 1811. García Vicente fue a Cádiz a solicitar destino, pero no lo obtuvo. Fue autor de una Representación hecha a la Regencia sobre las ocurrencias de Castilla, Cádiz, 20 abril 1813, en la que se queja de la conducta de las guerrillas, y pide que a todos los guerrilleros, empezando por él mismo, se les someta a un juicio de residencia. La única solución al problema de la guerrilla, que es necesaria para la guerra, pero al mismo tiempo la guerrilla y parte del ejército viven sobre el país, a base de robos y extorsiones, la ve en la inmediata creación de la Milicia Nacional. Representación inserta en Colección de las más importantes piezas que se van publicando, Santiago, 1813. Además del texto enviado a la Regencia, el publicado lleva una nota en la que anuncia otro papel titulado Triunfo de la intriga y persecución del verdadero español. Ignoro si llegó a aparecer. Un artículo comunicado en el Redactor General de España, 25 y 26 abril 1814, resume toda la cuestión. En 1814 fue destinado a Castilla la Vieja. Por reales órdenes de 3 de junio de 1815 y 3 de febrero de 1821 se le señalaron 36.000 reales anuales como recompensa por sus servicios en la Guerra de la Independencia, los que el 6 de febrero de 1829 quedaron desglosados en 20.000 de sueldo y el resto de pensión de guerra. El 13 de julio de 1833 quedó de cuartel en Madrid. El 25 de febrero de 1837 firma en Madrid un largo suplemento al Duende Liberal, no escrito personalmente por él, sino por un abogado, en el que resume su largo pleito con el marqués de Moncada, pleito que por sus complicaciones y vericuetos haría las delicias de un mercantilista, y que, según dice, en veintinueve años, le costó la friolera de medio millón de reales. Publicó Documentos relativos a las operaciones de la Legión de Honor de Castilla, que mandaba en 1808 y 1810..., Madrid, 1843, texto que es exactamente el mismo de la Representación de 1813, al que ha añadido un breve prólogo. (Redactor General de España, cit.; Colección Piezas 1813;AGMS; Palau y Dulcet 1948 y 1990; Riaño de la Iglesia 2004)